문재인 대통령이 1일 태국으로 출발하며 동남아 3개국 순방 일정을 시작했다. 

전용기를 타고 서울공항을 출발한 문 대통령은 6일까지 5박 6일간 태국·미얀마·라오스를 차례로 방문한다.

한국 대통령의 태국 공식방문은 2012년 이후 7년 만이다. 미얀마 국빈방문 역시 7년 만이다. 라오스 국빈방문은 한국 대통령으로서는 처음이다.

문 대통령은 첫 방문국인 태국에서 쁘라윳 짠오차 총리와 정상회담 등을 통해 신성장동력 창출을 위한 양국 간 실질협력 증진 방안을 협의한다. 또한 부산 한·아세안 특별정상회의 및 한·메콩 정상회의의 성공적인 개최를 위해 올해 아세안 의장국인 태국의 협조를 요청할 예정이다.

청와대 측은 문 대통령이 4차 산업혁명에 대비한 양국 간 ICT 분야 협력 강화에 중점을 두고 일정을 소화할 예정이라고 전했다.

오는 2일 문 대통령은 양국 간 비즈니스 포럼에 참석해 4차 산업혁명을 주제로 기조연설을 한다. 디지털라이프·바이오헬스·스마트 팩토리·미래차에 대한 양국 협력의 미래를 보여주기 위한 '4차 산업혁명 쇼케이스'도 동시에 열린다.

한편 문 대통령은 이번 3개국 순방으로 취임 후 아세안 10개국을 모두 방문하게 된다.

고민정 청와대 대변인은 지난달 25일 순방 일정을 소개하는 브리핑에서 "태국·미얀마·라오스는 우리 외교·경제 지평 확대를 위해 역점적으로 추진 중인 신남방정책의 중요한 축을 이루는 국가"라며 "이번 순방은 아세안과 협력 기반을 다지는 계기가 될 것"이라고 말했다.

김찬홍 기자 kch0949@kukinews.com