무장 반란을 일으킨 러시아 용병 그룹 바그너그룹이 모스크바를 코앞에 두고 반란을 중단했다. 러시아는 바그너그룹 수장 프리고진이 벨라루스로 떠날 것이며 처벌을 면하게 됐다고 밝혔다.

24일(현지시간) 로이터 통신 등에 따르면 바그너 그룹 수장 예브게니 프리고진은 이날 오디오 메시지를 통해 유혈사태를 피하기 위해 모스크바로 향하던 병력에 기지로 철수하도록 지시했다고 밝혔다.

그는 “우리 전사들은 지금까지 피 한 방울도 흘리지 않았지만 모스크바를 거의 앞두고 이제는 피를 흘릴 수 있는 순간이 왔다”며 “러시아인의 피를 흘리는 데 따르는 책임을 이해하기 때문에 계획대로 병력을 되돌리기로 했다”고 밝혔다.

벨라루스 대통령실도 “블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 합의해 알렉산드르 루카셴코 대통령이 프리고진과 협상했다”며 “양측은 러시아 내에서 유혈 사태가 벌어지는 것은 용납할 수 없다는 데 뜻을 모았다”고 했다. 바그너그룹 소속 병사들의 안전을 보장하는 합의 역시 논의되고 있다고 설명했다.

다만 프리고진과 벨라루스 대통령실 모두 애초 바그너 그룹이 요구한 러시아군 수뇌부에 대한 처벌에 합의했는지 여부 등 상세 내용은 공개하지 않았다. 푸틴 대통령은 협상 결과에 대해 루카셴코 대통령에게 감사의 뜻을 표한 것으로 전해졌다.

앞서 바그너그룹은 남부 로스토프나노두 군 시설을 장악한 뒤 모스크바를 향해 북진 중이었다. 푸틴 대통령은 이번 사태를 반역으로 규정하고 강경 대응 방침을 밝혔으나 프리고진은 투항을 거부하고 모스크바로 계속 진격했다.

이예솔 기자 ysolzz6@kukinews.com