경북 포항 학계와 시민대표 등이 지난해 11월 15일 발생한 규모 5.4의 지진과 관련, 정부의 철저한 원인규명과 대책을 촉구하고 나섰다.

11․15지진 지열발전 공동연구단(이하 공동연구단)과 (사)포항지역발전협의회(이하 포발협)는 23일 국회 정론관에서 '지열발전과 포항 지진, 그 상관성 규명 및 대책 포항시민 기자회견'을 개최했다. 

공동연구단은 이날 김정재 자유한국당(경북 포항북) 국회의원, 포발협, 한국노총 등 각계 대표들과 함께 포항 지진이 자연 지진이 아니라 지열발전소에 의한 유발 지진임을 확신한다고 발표했다.

공동연구단에 따르면 4개월 뒤 1주년을 맞는 포항 지진으로 인해 확인된 피해는 중경상자 160여명, 재산 850억여원에 이른다.

현재까지도 224명의 주민이 흥해실내체육관에 임시 거주하고 있는 실정이다.

공동연구단은 "지진 원인 규명을 위해 정부가 운영중인 정밀연구단이 조사하고 있지만 이미 포항지열발전소가 지진을 유발했다는 근거가 국내외 학계에서 계속 발표되고 있다"고 강조했다.

이어 지난 4월 세계적인 학술지인 '사이언스'지에 국내외 공동연구단이 발표한 논문을 인용, "포항 지진이 발생한 진원이 지열발전소가 물 주입을 위해 굴착한 파이프의 4.5km 끝지점 바로 아래로 일치하는 점도 유발지진의 근거"라고 설명했다.

또 "5.4 본진에 앞서 발전소 인근에서 1년 9개월여에 걸쳐 63회의 사전지진이 발생했지만 철저히 은폐해 지진 사태를 초래했다"고 반발했다.

공동연구단은 포항시민들은 이 같은 총체적 문제점에도 불구하고 실력행사를 자제한 채 정부정밀연구단의 조사 결과를 기다리고 있지만 최근 이를 불신케 하는 일들이 발생하고 있다고 경고했다.

한국지질자원연구원이 지열발전소 사업에 참여한 책임에도 불구하고 '일반인을 위한 한반도 동남권 지진' 보고서를 무료 배포하는 등 자연 지진의 요소만 부각시키며 포항시민을 우롱하고 있다는 것.

공동연구단장인 정상모 한동대 교수는 "포항시민들이 정부의 원인조사를 참을성 있게 기다리는 동안 지질연 보고서 발간, 정부 정밀연구단 자문교수 사퇴 표명 등 정부의 해결 의지를 의심케 하는 많은 일들이 발생했다"면서 "국회 기자회견에 이어 포항시민보고회를 통해 여론을 수렴한 뒤 후속대책을 결정하겠다"고 밝혔다.

한편 공동연구단은 이날 기자회견에 앞서 지난 3개월간 실시한 연구결과를 중간보고서 형식으로 요약한 자료집을 공개했다.

25쪽 분량의 자료집에는 과학기술분과가 사이언스지 게재 논문 등 각종 자료를 연구해 요약한 '지열발전의 11·15지진 유발 근거에 대한 과학적 분석' 내용이 담겨 있다.

또 시민사회 분과가 관·산·학의 유착 의혹을 중심으로 한 '정부 원인조사 등 대책의 문제점과 시민의 대응' 등의 내용이 실려 있다.

포항=성민규 기자 smg511@hanmail.net