주낙영 경북 경주시장이 내달 8일 준공식을 갖는 경주읍성 복원 현장 사전점검에 나섰다.

주 시장은 22일 사적 제96호 경주읍성 복원 현장을 찾아 성곽, 동문 등 정비 상황을 꼼꼼히 살폈다.

이날 주 시장은 복원공사 과정에 대한 브리핑을 받고 시공사 관계자들을 격려했다.

주낙영 시장은 "경주읍성은 신라가 고려와 조선을 거쳐 오늘에 이르기까지 역사가 고스란히 담긴 소중한 유적"이라며 "앞으로 경주읍성을 신라시대 이후 천년 역사가 담긴 새로운 관광콘텐츠로 개발해 대한민국을 대표하는 이천년 역사문화도시의 면모를 갖춰나가겠다"고 말했다.

한편 경주읍성은 지방통치의 중심지로서 고려시대에는 동경유수관(東京留守館)이, 조선시대에는 경주부아(慶州府衙)가 읍성내에 있었다.

경주읍성은 고려 현종 3년(1012년)에 축성됐으며 고려 우왕 4년(1378), 조선 태종~세조년간 개축됐다.

임진왜란 때 불타고 허물어진 것을 인조 10년(1632년)에 중수하고 성문도 다시 세웠다는 기록이 있다.

이후 영조 22년(1746년)에 다시 개축됐다.

당시 둘레가 2.3km로 성문으로는 동쪽에 향일문, 서쪽에 망미문, 남쪽에 징례문, 북쪽에 공신문이 있었다.

여러 차례 수리와 개축을 거친 경주읍성은 일제 강점기때 무작위적인 파괴와 근현대 도시개발 사업 속에서 옛 모습은 대부분 사라져 버렸다.

이에 따라 시는 신라왕경 복원사업과 함께 고려와 조선시대 성곽도시 경주의 옛 모습을 갖추기 위해 경주읍성 복원사업을 추진해 왔다.

월성이 신라 천년을 상징하는 유적이라면 읍성은 신라이후 천년을 상징하는 유적이라고 할 수 있다.

경주읍성이 복원될 경우 신라와 고려, 조선을 잇는 의미있는 역사문화 공간이 될 것으로 기대된다.

경주=성민규 기자 smg511@hanmail.net