[쿠키 사회] 수도권에서 가장 아름다운 자생 철쭉 군락지로 꼽히는 축령산자연휴양림 서리산 철쭉이 이번 주말과 연휴 기간 절정을 이룬다. 예년에는 5월 15~20일 만개했으나 올해는 따뜻한 날씨로 10일 정도 앞당겨졌다.

경기도산림환경연구소는 서리산 자생 철쭉의 아름다움을 널리 알리기 위해 방문객을 대상으로 숲 체험, 무료 건강검진, 철쭉 음악회 등 산림문화·휴양 서비스를 제공할 계획이다.

해발 832m인 서리산의 철쭉은 능선을 따라 2.5㏊에 크기 3~4m, 나이 20~50년생으로 연분홍색 터널을 이뤄 색다른 즐거움을 제공한다. 한반도 모양의 군락도 감상할 수 있다(사진). 철쭉꽃 관람은 서리산 등산로를 따라 왕복 3시간30분 정도(약 7㎞) 걸린다.

2명의 숲 해설가를 배치해 축령산의 꽃과 나무에 대한 유래 등을 소개해 산행의 기쁨을 더해준다. 철쭉과 함께 곳곳에 자생하는 금낭화 등 30여종의 야생화도 즐길 수 있다.

휴양림 내 12개 등산로의 어느 코스를 이용해도 출발지(주차장)로 되돌아오도록 돼있다(031-592-0681).

사진=국민일보DB

의정부=국민일보 쿠키뉴스 정수익 기자 sagu@kmib.co.kr