전 세계 소녀들의 추억의 장난감 '바비 인형'이 환갑을 맞았다.

8일(현지시간) 로이터, AFP통신과 NBC방송 등에 따르면 미국 완구업체 마텔이 1959년 3월 9일 뉴욕의 장난감 박람회에서 첫선을 보인 바비 인형은 9일로 탄생 60주년을 맞았다.

이 회사의 공동 창업자이자 캘리포니아의 엄마였던 루스 핸들러는 딸의 이름을 딴 인형인 '바비'를 개발했다.

금발에 푸른색 눈을 가진 늘씬한 백인 여성의 모습을 본뜬 바비 인형은 흰색과 검은색 줄무늬의 수영복 차림으로 처음 세상에 소개됐다. 그러나 시대의 변화에 따라 바비 인형도 진화를 거듭하고 있다. 지난 60년간 우주비행사, 대통령 등 200여종의 다양한 직업을 가진 바비들이 출시됐다.

마텔은 2016년 기존 바비 인형보다는 키도 작고 몸매도 조금 통통하며 피부색도 다양한 '패셔니스타' 바비를 출시했다. 지난해 가장 많이 팔린 인형은 표범 무늬 치마에 '소녀의 힘'(Girl Power)이라는 문구가 적힌 흰색 티셔츠를 입은 빨간 머리의 통통한 바비였다.

환갑을 기념해 소녀들의 롤모델이 될만한 유명 여성 20명을 본뜬 인형들도 출시됐다. 여기에는 이란계 아버지와 흑인 어머니 사이에서 태어난 미국의 무슬림 여배우 야라 샤히디와 뉴질랜드 마오리족 출신의 스포츠기자 멜로디 로빈슨, 여자프로테니스(WTA) 단식 세계랭킹 1위인 일본의 오사카 나오미 등이 포함됐다.

이번 주말 뉴욕 맨해튼의 마천루를 상징하는 엠파이어 스테이트 빌딩은 바비의 생일을 축하하기 위해 온통 핑크빛으로 물든다. 또 맨해튼 시내에서 세대를 초월한 바비 인형의 팬들이 한자리에 모이고 미 전역의 월마트 30개 매장에서는 바비 생일 이벤트를 진행한다. 마텔은 환갑을 기념해 반짝이는 은빛 파티 드레스를 입은 바비를 출시한다.

전미옥 기자 romeok@kukinews.com