경북 포항시가 북방경제를 선도하는 '환동해 중심도시'로 자리매김하고 있다.

시는 27일 서울 은행연합회관에서 열린 대통령 직속 북방경제협력위원회 4차 회의에 참석했다.

시는 올해 처음 열린 이날 회의에서 다양한 분야의 교류협력을 통한 신(新)북방 포항형 모델 발굴 추진 목표와 3대 핵심전략을 발표했다.

시에 따르면 영일만항의 지속적인 개발과 물류 인프라를 구축해 북한과 중국 동북아 3성, 러시아 극동지역과 교역 활성화를 도모할 계획이다.

이를 통해 영일만항 물동량을 크게 늘리고 향후 시베리아 횡단철도와 연계, 대륙 진출과 북극항로 관문 항으로 육성한다는 방침이다.

또 환동해권 크루즈·페리 시범운항, 정기항로 개설을 통해 문화·관광분야 교류협력 확대하고 물류수송 증대에 따른 신규 일자리 창출 등 지역경제 활성화를 도모하기로 했다.

시는 포항을 모항으로 7만t급 크루즈 1척이 1년 운항할 경우 3216억원의 소비지출과 1497명(직접고용 790명, 고용유발 707명)의 신규 일자리 창출이 가능하다는 구체적인 자료를 제시했다.

환동해 도시간 협력 네트워크를 강화, 다양한 분야에서 긴밀한 관계를 구축한다는 계획도 밝혔다.

시는 지난해 '제1회 한·러 지방협력포럼'의 성공적인 개최 후 후속 조치로 한·러 지방협력 상설사무국을 설치하고 러시아 기념관 건립을 추진할 예정이다.

이와 함께 북방경제권 지방정부의 역할을 논의하는 '동북아CEO 경제협력포럼'을 개최하고 '포항시·블라디보스토크시·포스텍·극동연방대' 등 4자간 업무협약(MOU)을 체결하기로 했다.

특히 민·관의 자율적인 교류협력 기반과 협력방안을 논의할 '한반도 동해안 도시 협력 포럼' 창설과 남·북 거점도시간 교류 활성화 추진을 통일부에 제안, 관심을 끌었다.

기획재정부, 국토교통부, 해양수산부에는 북방경제협력의 기반이 될 SOC(사회간접자본) 사업 조기 완공을 건의했다.

김종식 환동해미래전략본부장은 "포항이 새로운 패러다임의 신북방 협력시대를 선도하기 위한 역할과 비전을 구체적으로 제시했다"면서 "실질적인 북방교류 협력 전진기지를 만들어 미래 한 축이 될 수 있도록 힘쓰겠다"고 말했다.

한편 대통령 직속 북방경제협력위원회는 이날 '중앙행정기관과 지자체의 신북방 정책 추진계획', 지난 2월 한·러 부총리간 서명된 '9개 다리 공동 성명 이행 점검계획' 등을 논의했다.

포항=성민규 기자 smg511@hanmail.net