정부와 더불어민주당은 23일 오전 8시 국회(의원회관)에서 열린 당정협의에서 ‘환경과 공존하는 육상풍력 발전 활성화 방안’을 발표하고 향후 환경성과 경제성을 동시에 고려하는 방향으로 육상풍력을 보급․확산하기로 했다.

이날 당정 협의에는 정부 측에서 성윤모 산업통상자원부장관, 박천규 환경부차관, 김재현 산림청장이 참석하였고, 더불어민주당에서는 조정식 정책위의장, 우원식 기후변화대응 및 에너지전환 산업육성 특위(이하 기후특위) 위원장과 신창현 부위원장 등 특위위원들이 참석했다.

풍력발전은 온실가스 감축 효과가 상대적으로 크고, 산업적으로도 우리 주력산업인 조선·해양플랜트·ICT 등과 연계됐다. 이에 새로운 성장 동력으로 유망한 산업임에도 불구하고, 입지규제 및 주민수용성 문제 등으로 인해 지난해 보급규모가 168MW(목표대비 84%), 올해 상반기에도 133MW(목표대비 20.4%)에 그치는 등 원활한 보급·확산이 지체됐다.

이처럼 내수시장에서의 보급·확산이 지연됨에 따라 국내 풍력업계의 기술수준과 가격 경쟁력도 경쟁국에 비해 점차 저하되는 등, 풍력보급 및 수출 확대를 위한 획기적인 대책이 필요하다는 인식이 확산됨에 따라 산업부와 환경부, 산림청 등 관계부처와 국회 기후특위는 지난 4월말부터 4개월간 공동으로 현장방문, 업계 의견수렴 등을 실시하였으며, 향후 환경성과 경제성을 동시에 고려하는 방향으로 육상풍력 발전을 활성화한다는 내용을 골자로 하는 금번 대책을 발표했다.

발표된 방안은 육상풍력 발전사업이 “자연 환경과 공존하며 보다 계획적이고 질서있게 활성화”되는 것을 목표로 삼았다.

이에 당정은 3가지 세부방향을 집중 추진함으로써 환경성이 확보된 가운데 육상풍력 발전사업을 추진하고, 업계의 불확실성을 크게 낮출 수 있을 것으로 기대했다.

먼저 육상풍력 입지지도 마련 및 입지컨설팅 실시 의무화에 나선다. 풍황정보 위주의 기존 ‘풍력자원지도’에 후보 부지에 대한 환경·산림 규제정보까지 포함시킨 ‘육상풍력 입지지도’를 산업부·환경부·산림청 공동으로 내년까지 마련한다.

1단계로 올해 말까지 풍황, 환경·산림 규제정보를 업데이트 및 통합하고, 2단계로 2020년 말까지 해상도 향상(1km→100m), 환경규제 등급화와 사업자에 대한 웹서비스 등을 추진할 계획이다.

또한 발전사업 허가(산업부) 이전 단계에서 사업자가 환경입지(환경부) 및 산림이용(산림청) 컨설팅을 의무적으로 받도록 하고, 사업자에 대한 컨설팅 결과 통보시 그 근거와 사유를 현재보다 명확화하기로 했다.

두 번째로 인공조림지 내 사업 허용 및 불분명한 환경·산림 규제 명확화 등에 나선다. 그간 육상풍력사업 허가가 금지된 국유림 내 인공조림지와 숲길에서도 조건부로 사업이 허가될 수 있도록 국유림법 시행령을 개정함으로써, 풍력시설이 보다 친환경적이고 안전하게 설치될 수 있도록 유도할 계획이다.

구체적으로는 인공조림지가 사업면적의 10% 미만으로 포함된 경우 육상풍력 사업을 허용토록 하고, 숲길이 포함된 풍력 사업의 경우 대체노선 제공 등을 조건으로 사업 추진을 허용할 계획이다.

또한 그간 범위와 의미가 다소 불명확했던 ‘백두대간 보호지역 등’, ‘생태･자연도 1등급 권역’ 등에 대해서는 관련 지침 개정을 통해 이를 보다 명확화함으로써 사업자의 예측 가능성을 높이기로 했다.

세 번째로는 ‘풍력발전 추진 지원단’ 신설 및 사업 전과정 One-Stop 지원을 추진한다. 올해 하반기에는 한국에너지공단內 민·관 합동으로 ‘풍력발전 추진지원단’을 신설과 육상풍력 발전 全과정을 사업별로 밀착 지원한다.

금번 지원단은 사업 타당성 조사와 환경부·산림청의 입지컨설팅 연계를 통한 사전 환경성 검토 등은 물론, 인허가 획득과 사업 개시 후 단지 운영과정 등 풍력사업 추진의 전과정을 지원할 예정이다.

특히 주민 수용성 확보를 위해 주민참여형 사업을 확대하고, 시설기부·수익공유 등 모범사례를 만들어 확산하도록 지원할 계획이다. 또 관계부처 합동 풍력사업 설명회도 정례화(분기별)함으로써 사업자에 대한 정보 제공을 강화할 예정이다.

산업부는 활성화 방안을 통해 현재 사업추진이 지연되는 것으로 파악된 육상풍력 발전사업(80개‧4.4GW) 중 약 41개 사업(2.6GW)의 추진 여건이 크게 개선될 것으로 기대한다고 밝혔다.

성윤모 산업통상자원부 장관은 “재생에너지 3020계획의 목표달성을 위해서는 육상풍력의 역할이 매우 중요하다”면서 “금번 활성화 방안을 통해 육상풍력 발전이 환경과 공존하는 방향으로 보급·확산되기를 기대한다. 관련 산업육성에도 적극 노력할 것”이라고 말했다.

임중권 기자 im9181@kukinews.com