취수원 이전 문제를 놓고 대구와 구미 간 갈등이 깊어지자 이철우 경북도지사는 17일 “대구·경북은 지리적·정서적 공동체로써 원팀 정신으로 풀어야 한다”며 중재에 나섰다.

낙동강 취수원 이전 문제는 1991년 낙동강 페놀 유출 사고를 계기로 물 불안이 가속화되자 대구시가 오래전부터 희망하는 핵심현안이다.

2010년에는 구미와 안동댐이 검토됐으나 경제성 부족을 이유로 무산된 이후 뚜렷한 해결책을 찾지 못하고 표류상태에 머물렀다. 

하지만 2018년 과불화화합물 유출 사태 등 잇따른 수질오염사고가 발생하면서 취수원 이전 문제가 재점화됐다.

당시 정부는 대구경북은 물론 부산, 울산, 경남 등 낙동강 수계 전체에 대한 물관리 방안 마련에 나서면서 해결의 물꼬를 텃다.

이후 정부와 영남권 시·도지사들은 2018년 10월 18일 취수원 이전에 합의하고 구미와 임하댐을 대상으로 연구에 들어갔다. 

연구결과 구미광역취수장이 있는 구미시 해평면이 타당한 것으로 결론 났다. 

이어 정부, 해당 지자체, 전문가, 시민대표 간 논의를 거쳐 대구시가 낙동강에서 취수하고 있는 60만여 톤 중 30만 톤을 구미광역취수장으로 이전하기로 합의하고, 지난 4월 4일 환경부·대구시·경북도·구미시, 수자원공사가 ’맑은 물 나눔과 상생발전에 관한 협정서‘를 체결하면서 급물살을 타는 듯 했다.

그러나 지난달 1일 민선 8기 출범 이후 구미시가 오염 우려가 적은 안전한 식수원 확보를 위해 해평취수원 보다 상류로 이전할 것을 제안하면서 새로운 국면을 맞게 된다. 

이에 대구시는 낙동강 상류인 안동댐으로부터 물을 공급 받는 방안을 검토하고 나서면서 양 지자체간 대립구도가 극화됐다. 

급기야 대구시가 이날 국무조정실을 포함해 5개 기관에 ‘맑은 물 나눔과 상생발전에 관한 협정서’ 해지를 통보하면서 사실상 그동안의 노력이 수포로 돌아갈 위기에 놓였다.

이처럼 상황이 급박하게 돌아가자 이 지사는 “취수원 다변화 문제는 주민들의 삶에 직접 영향을 미치는 것인 만큼 주민들의 의견이 가장 중요하다”면서 “시간이 걸리더라도 토론과 합의 등 공론화의 과정을 차근차근 거치는 것이 시행착오를 막는 바람직한 방향”이라면서 중재에 나선 것이다.  

이 지사는 그러면서 영남권 식수원 해결 방안의 하나로 추진하고 있는 낙동강 취수원 다변화에 대해 대구·경북이 원팀 정신을 바탕으로 상생 발전하도록 실무진에 구체적인 방안 마련을 지시했다.

경북도는 즉시 이달희 경제부지사를 단장으로 민·관 TF를 구성해 전문가, 주민 등 각계의 의견을 듣고, 해외 사례를 조사하는 등 실행에 들어갔다. 

특히 향후 대구경북협의체를 구성해 공감대 형성될 때까지 소통하면서 환경부 등 정부와의 협의도 지속적으로 이어갈 방침이다.  

이 지사는 “이제는 정부가 적극적으로 해법을 제시하고 전면에 나서야 할 때”라면서 “하류 지역에는 맑은 물을 안정적으로 공급하고, 상류 지역에는 발전의 혜택을 누릴 수 있도록 정부가 확실하게 보증하고 구체적인 로드맵을 제시해 줄 것”을 촉구했다.

안동=노재현 기자 njh2000v@kukinews.com