4·10 총선 당시 윤석열 대통령과 불화를 겪었던 한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장이 용산과 또 다시 각을 세우고 있다. 더불어민주당이 채상병 외압 의혹의 몸통으로 대통령실을 지목한 상황에서 ‘제3자 특검법’ 주장을 관철하면서다. 

당대표 출마를 선언한 한 전 위원장은 25일 오전 서울 여의도 중앙당사에서 당대표 출마 서류를 제출한 뒤 취재진과 만나 ‘제3자 추천 채상병 특검’에 대해 “그게 민심을 최선으로 따르는 길”이라며 “거부권 행사 이후 재의결이 됐을 때, 이 정도 합리적 대안을 제시하지 않은 상태다. (당이) 이를 막을 자신이 있느냐”고 했다.

이어 “제가 대표가 되면 당정관계를 합리적이고 실용적으로, 국민을 위하는 방향으로 할 것이라는 약속을 드린다”고 말했다. 앞서 용산 대통령실 관계자가 언론 인터뷰에서 “특검 추진을 공언한 한 전 위원장은 ‘반윤’ 수준을 넘어선 ‘절윤’이다”라고 불쾌감을 보인 데 대한 반응이다.

한 전 위원장은 “이 사안이 이뤄지는 과정과 사람들의 행동에서 국민들이 실망감을 많이 느꼈다. 그것을 바로잡을 기회를 우리가 여러차례 실기했다”면서 “(그렇기 때문에)이 특검이 무리하고 논리적으로 말이 안되는 면도 있지만, 그래도 민심을 따라야 한다는 말씀을 드린 것”이라고 강조했다.

한 전 위원장은 “우리는 공당이고, 안보와 보훈을 생명처럼 여기는 보수당”이라며 “이 사안은 단순한 죽음이 아니라, 젊은 청년 장병이 의무복무중에 돌아가신 사안이라 더 적극적이고 반성적으로 더 나서서 진실 규명하고 재발방지책을 마련해야 한다”고 설명했다.

그러면서 “지지자들이 우리에게 바라는 것은 총선 참패 시점에서 변화하는 모습을 보이는 것이고, 제가 그 계기가 될 것”이라고 했다.

한 전 위원장은 “당심도 동의할 것이라고 생각한다. 그것이 당이 살고 정부가 사는 길”이라며 “이 정도 정면 돌파와 합리적인 안 없이 어떻게 이 난국을 돌파할 수 있겠느냐. 우리 국민의힘은 이런 문제에서 빙빙 돌려가며 발을 빼는 정당이 아니다”이라고 강조했다. 

일각에서 윤석열 대통령 탄핵과 개헌을 통한 4년 중임제 임기 단축이 거론되는 것과 관련해서는 “우리 헌법 128조를 보면 임기단축이나 개헌논의는 그 헌법 개정 당시에 대통령에 적용하지 않는다는 조항이 있다”며 “(이는) 헌법정신에 반하는 것이다. 탄핵을 주장하는 것과 이름만 바뀐 것”이라고 지적했다.

최은희 기자 joy@kukinews.com