형식과 각본을 걷어낸 현장 소통으로 국민과 직접 마주하는 ‘이재명식 정치’가 본격 가동에 들어갔다. 취임 21일 만인 25일 이 대통령은 광주 국립아시아문화전당에서 타운홀미팅을 열고 광주시민·전남도민과 생방송으로 소통했다.
사전 대본 없이 즉석 질문을 받고 답변하는 방식으로 진행된 이날 행사에서 이 대통령은 지역 갈등 현안인 민간·군공항 통합 이전 문제에 직접 중재자로 나섰고, 일상적 민원에도 즉답하며 현장에서 문제를 해결하는 대통령의 면모를 부각시켰다. 유튜브 KTV와 ‘이재명TV’를 통해 생중계된 이 자리에서 이 대통령은 “정부가 무엇을 해주면 되느냐”며 연신 주민들의 목소리에 귀를 기울였다.
이 대통령은 지역 갈등의 핵심인 광주 민간·군 공항 통합 이전 문제를 주요 의제로 삼고, 강기정 광주시장·김산 무안군수·김영록 전남도지사 등과 함께 공개 토론을 진행했다. 군공항 이전을 둘러싼 장기 갈등에 대통령이 직접 중재자로 나선 것이다.
이 대통령은 군공항 통합이전 토론이 진행되는 가운데 “그렇게 복잡한 사안이 아니다”라며 정부가 주도적으로 해결에 나서겠다는 뜻을 밝혔다. 이 대통령은 “이 문제는 정부가 직접 주관하겠다”며 “광주시, 전남도, 무안군, 국방부, 국토교통부, 기획재정부 등 6개 기관이 참여하는 대통령실 직속 태스크포스(TF)를 구성하라”고 지시했다. 이어 “속도감 있게 조사를 진행하고, 주민과 외부 전문가도 함께 참여시키는 TF를 꾸려야 한다”고 강조했다.
이 대통령은 쟁점에 대해서도 직접 짚었다. 그는 “무안이 피해를 본다는 점은 분명하다. 광주에서 1조 원을 지원하겠다고 했지만, 무안 측에서는 그 약속을 신뢰하지 못하고 있다”며 “실현 가능한 지원 방안을 함께 논의하자는 것”이라고 설명했다. 그러면서 “무안 지역이 일정 부분 피해를 보더라도, 전라남도 전체로 보면 국가 핵심시설을 유치하는 효과가 있다”며 “전라남도도 공동 책임의식을 가져야 한다”고 강조했다.
이에 김산 군수는 “광주시가 2018년 처음 체결한 협약을 일방적으로 파기하면서 불신이 시작됐다”고 지적하며 “군민을 설득할 명분이 사라졌다”고 호소했다. 이 대통령은 “광주시가 무안에 1조 원을 자체 지원하겠다고 밝혔지만 신뢰가 부족한 상황”이라며 “무안 측이 받아들일 수 있을 만한, 현실적인 지원 규모가 어느 정도인지 구체적으로 검토하라”고 광주시에 주문했다.
당초 이번 행사는 사전에 조율된 시민만 출입할 수 있도록 계획됐지만, 이 대통령은 현장에서 일반 시민의 출입을 전격 허용하며 사실상 ‘시나리오 없는’ 즉석 소통으로 전환시켰다. 그는 “처음에는 출입 인원을 제한했다던데, 그렇게 하지 말고 오고 싶은 분들은 모두 오셔서 하고 싶은 이야기를 하게 하라고 했다”며 “광주·전남 주민들께서 어떤 생각을 갖고 계신지 자유롭게 듣고 싶었다”고 말했다.
2부에서는 주민 건의가 이어졌다. 이 대통령은 “제가 오늘 듣고 싶은 건 정부가 무엇을 해주면 되느냐다”며 적극적인 소통 의지를 표명했다.
무안공항참사 진상규명 대책위원회는 유가족 지원 확대를 요청하며, 특별법 시행령상 ‘근로자’로 한정된 치유휴직 대상에 공무원이나 자영업자도 포함시켜달라고 건의했다. 이에 대해 이 대통령은 “국토부가 유가족들과 충분히 논의해 반영했다고는 하지만, 다시 한번 피해자분들과 대화하라 지시하겠다”며 “그래도 부족하면 다시 이야기하자”고 밝혔다.
이날 한 시민이 로스쿨 제도의 문제점을 지적하자, 이 대통령은 “법조인 양성 루트에 문제가 있는 것 같다”고 말하기도 했다. 그는 “로스쿨 제도가 오래 정착되어 있어 폐지하기는 어렵겠지만, 모든 길이 로스쿨뿐이어야 하느냐는 의문은 있다”며 “실력이 있다면 로스쿨을 나오지 않아도 일정한 검증을 통해 변호사 자격을 부여할 수 있다”고 말했다.
이어 “이 문제는 사회적으로 격론이 벌어질 수 있는 사안이라 공식적으로 다루기는 쉽지 않다”면서도 “개인적으로는 일정 부분 공감하고 있다”고 덧붙였다. 그러면서 “공식 의제로 삼기는 어렵지만, 검토는 한번 해보자”며 내부 검토 가능성을 내비쳤다.
