부인과 암 발생률 1위를 차지하는 자궁경부암은 국내에서 이틀마다 5명이 자궁경부암으로 사망할 정도로 여성의 건강과 생명을 심각하게 위협하는 질병이다. 16형과 18형 바이러스가 암발생 원인의 약 70%를 차지하는데 자궁경부암은 암이 되기 이전단계를 거치는 시간이 다른 암에 비해 상대적으로 길어 조기 진단이 가능하고, 조기에 치료하면 완치가 가능하기 때문에 예방이 가능한 암으로 불리기도 한다. 

이에 한국로슈진단은 자궁경부암 예방주간을 기점으로 기존 세포검사(PAP Smear)와 HPV 검사를 동시에 받으면 검진의 정확도를 높일 수 있다는 내용의 ‘베러 투게더 캠페인을 시작한다. 

자궁경부암 세포검진은 자궁경부암을 선별하는 1차 검사로 전세계적으로 사용되고 있지만 양성이어야 할 검사결과가 음성으로 나오는 위음성율이 30%에서 45%에 달한다. 

한 연구 결과에 따르면 자궁경부암 환자 3명 중 1명은 세포진 검사 결과가 정상인 것으로 나타났으며, 로슈진단이 미국에서 여성 4만7000명을 대상으로 조사한 임상에서도 16형 혹은 18형 바이러스를 보유한 여성은 세포검사에서 정상 판명을 받았음에도 10명중 1명꼴로 전암 단계로 암이 진행된 것으로 나타났다. 

HPV 검사는 자궁경부암의 주요 원인인 고위험군 16, 18번 HPV 바이러스 유무를 검사해 보유한 HPV에 따른 위험도를 예측해 자궁경부암의 발생 위험을 줄인다.

이번 캠페인 역시 세포검사와 함께 HPV 검사를 통한 고위험군 HPV 16, 18번의 유무 확인의 중요성을 알리는 것을 골자로 한다. 캠페인 명은 기존 자궁경부암 세포검사와 HPV 검사를 동시에 받으면(together), 검진의 정확도를 높일 수 있다는 의미의 베러(better)와 투게더(together)가 조합됐다. 

한국로슈진단은 캠페인의 일환으로 세포진 검사와HPV동시 검사의 이점을 강조한 ‘베러 투게더’ 영상을 제작해 다음 달 유튜브를 통해 공개한다. 

이 영상은 젓가락, 안경처럼 ‘하나로는 완전할 수 없는’ 우리 주변의 사물들을 보여주며, 자궁경부암 검사도 마찬가지로 현재 만20세 이상 여성에게 국가 암 검진으로 무료 제공되는 세포진 검사만으로는 자궁경부암의 발생 예측에 한계가 있으며, 이를 보완하기 위해 서는 HPV 검사를 동시에 받는 게 필요하다는 메시지를 강조할 예정이다. 

해외에서는 세포진 검사의 한계를 보완하기 위해 HPV 검사의 필요성이 더욱 강조되고 있으며, 국내외 부인종양학회에서뿐 아니라 국가암검진 권고안에서도 세포진 검사와 HPV검사의 병행을 권장하고 있다.

현재 국내 20세 이상 여성은 국가건강검진 프로그램에 따라 1년에 한 번씩 자궁경부 세포검사를 받고 있으며, 30세 이상 여성은 자궁경부 세포검사와 HPV 동시 검사를 2년에 한번씩 받도록 권고 되고 있다.

한국로슈진단 리처드 유 대표는 “자궁경부암은 다른 암과 달리 조기 진단으로 확실하게 예방 가능한 암인 만큼 자궁경부암 검사의 정확도를 높일 수 있는 HPV 검사는 여성 건강 기여에 있어 큰 의미를 지닌다”며 “많은 여성들이 캠페인 의미에 공감하고, 더 나아가 세포 검사와 HPV 동시 검사를 통해 자궁경부암을 확실히 예방할 수 있는 기회를 갖길 바란다”고 말했다.

◎한국팜비오, 26일 초청 美 가로우 박사 ‘라시도필 국제 심포지엄’= 장과 뇌가 밀접하게 연결되어 있으며, 장 건강이 우울, 불안까지도 개선할 수 있다는 다양한 연구결과들이 속속 발표되고 있다. 

‘두 번째 뇌’라고 불리는 ‘마이크로바이옴’(장내 미생물)에 대한 관심과 연구도 세계적으로 활발히 진행 중이다.

한국팜비오(회장 남봉길)는 5월 24일부터 31일까지, 마이크로바이옴 연구의 세계적인 권위자 멜라니 가로우(Melanie G. Gareau)박사를 초청, 심포지엄을 진행한다. 

가로우 박사는 미국 캘리포니아대학교 데이비스 캠퍼스의 교수로, 다수의 MGB Axis(장내 미생물-장-뇌 축) 연구활동을 진행했다. 특히, ‘Gareau 2007’, ‘Gareau 2010’, ‘Gareau 2011’ 연구를 통해 유산균의 스트레스 신경질환에 대한 효과 및 장점막 장벽 기능 향상의 유효성을 입증해 내기도 했다. 

한국팜비오는 프로바이오틱스의 신경, 정신과 영역의 유효성을 알리기 위해 5월 26일 인터콘티넨탈 코엑스에서 ‘라시도필 국제 심포지엄’을 연다. 이 심포지엄에서는 MGB Axis의 최신지견이 논의될 예정이며, 대한치매학회 이사장 이재홍 교수가 좌장을 맡는다.

라시도필은 한국팜비오가 판매하는 유산균 정장제로서 캐나다 라레만드社에서 제조되며 신경질환 유효성에 대한 10편 이상의 연구가 진행된 제품이다.

가로우 박사는 5월27일에도 대한소화기기능성질환운동학회에서 주최하는 뇌-장 축 연구회 워크샵에서 ‘프로바이오틱스와 장-뇌 축’을 주제로 강연에 나설 예정이며, 31일까지 국내에 머물면서 약 50여명의 의료진들을 대상으로 MGB Axis 에 대한 최신 지견을 소개하는 등의 다양한 활동을 벌일 예정이다.

◎프로스테믹스, 중국 유통업체와 병원 영업 조인트 벤처 설립 계약= 바이오 벤처기업 프로스테믹스(대표 이원종)는 중국 의료전문 유통 회사인 이스타트(East Art Beijing Medical Tech Co., Ltd.)와 조인트 벤처 설립 계약을 체결했다고 밝혔다.

프로스테믹스는 중국 현지 자회사인 한산취 국제무역유한책임공사를 통해 지난 3월 초 중국 내 대형 의료유통업체의 계열사인 이스타트와 전략적 협력 관계 구축을 위한 업무협약(MOU)을 맺은 데 이어 이번에 조인트 벤처 설립 계약을 체결했다. 

이번 조인트 벤처로 프로스테믹스는 병원용 줄기세포배양액 화장품인 ‘AAPE’ 에 대한 중국 내 유통채널을 확보하게 됐다. 프로스테믹스는 AAPE를 줄기세포 배양액 원료로는 세계 최초로 지난 2006년 미국 화장품협회에 원료 등록했으며, 지난 2008년부터 일본 200여개 병원에 수출해 왔다. 

또 지난 2013년과 2015년에 각각 중국과 미국에 ‘지방유래 줄기세포를 이용한 성장인자의 대량 생산방법’을 특허 등록했다. 

최근에는 멕시코와 사우디아라비아 등에서 론칭 행사를 개최하는 등 중남미와 중동지역으로도 판로를 확대하고 있다. 학계에서는 10여건의 SCI 논문에 AAPE®의 피부 재생 및 발모 효과가 게재된 바 있다

프로스테믹스 관계자는 “중국 기업과의 조인트벤처 설립을 통해 향후 런칭할 의료장비와 신규 원료, 기타 신기술이 적용된 제품들의 유통에도 도움을 받을 수 있을 것”이라고 전망했다.

한편, 프로스테믹스는 AAPE의 흡수율을 높이는 플라즈마 의료기기를 올해 출시해 시너지를 내려 하고 있으며, 박테리아 대사물질을 이용한 식품 원료사업 진출도 준비 중이다. kioo@kukinews.com