그동안 선거구획정은 전체 지역구수를 총 유권자수로 나눠 평균 20만 9,209명을 기준으로 정해왔다.
또 인구수를 상한과 하한으로 정해 분구 및 통폐합 지역구를 결정했다.
하지만 이번에는 다른 상황으로 전개되는 모습이다.
자유한국당을 제외한 여야 4당이 합의안 의석 조정안이 전북에서는 발목을 잡게 됐다.
의석 합의안은 기존 지역구를 253석에서 225석, 권역별 비례대표를 47석에서 75석으로 조정한게 주요 골자다.
합의안을 적용해 총인구수를 지역구 225석으로 나누면 평균 인구는 23만353명이 된다.
이를 바탕으로 다시 상한인구와 하한인구를 적용하면 상한 인구는 30만7,120명, 하한 인구는 15만3,560명이다.
전북의 문제는 여기서부터 발생한다.
이 수치로 전북 인구 183만 499명을 나누면 전북지역 국회의원 의석수는 8석이 된다.
현재 전북지역 전주시갑, 전주시을, 전주시병, 익산시갑, 익산시을, 군산시, 완주진안무주장수, 남원임실순창, 김제부안, 정읍고창 등 10석보다 2곳이 줄어들게 되는 셈이다.
지난 19대 총선 11석에서 20대 총선 10석으로 1석이 줄어든 이후 4년만에 또 다시 2곳이 사라질 위기를 맞았다.
이번 조정 합의안이 국회를 통과하고 그대로 선거제가 바뀌면 전북 선거구가 영향을 받을 수밖에 없게 된다.
더 큰 문제는 또 있다.
현 전북지역 선거구 익산, 남원임실순창, 김제부안 등 3곳이 상한 인구와 하한 인구 기준에 못 미친다. 개정합의안에 따른 8석보다 1석을 더 내놔야 될 형국이다.
예컨대, 익산의 경우 인구수가 29만1,474명으로 인구 상한에 못 미쳐 갑과 을로 나눌수 없게 됐다, 1석으로 묶어야만 될 상황에 놓였다.
남원임실순창 13만 9,791명과 김제부안 13만 8,998명 역시 인구 하한에 못 미쳐 조정대상에 해당한다.
결국 오히려 1석이라도 더 차지하기 위해서는 선거구 재조정이 필요한 실정이다.
그러면서 지역 정가에서 나오는 선거구 재조정 예상 시나리오는 전주시갑, 전주시을, 전주시병, 익산시, 군산시, 진안무주장수남원임실순창, 김제완주, 부안정읍고창 등 8개 선거구안.
시나리오대로 확정된다면 당 내부 각 지역 후보들의 셈법도 복잡해진다.
특히 안호영, 김종회, 김춘진, 한병도 등 4명의 예상후보들의 경우 더욱 그러하다.
김제에서 활동하고 있는 민주평화당 김종회 의원의 경우 완주에 기반을 두고 있는 임정엽 민주평화당 도당위원장과 경선을 펼쳐야만 한다. 완주 9만 3,564명, 김제 8만 4,886명 등 인구수는 비슷하지만 임정엽 위원장의 완주에서의 높은 인기가 부담될 수밖에 없다.
또, 더불어민주당 김춘진 지역위원장도 관심사다. 그동안 공들인 김제지역을 뒤로 하고 부안정읍고창으로 발길을 돌려야만 하는 상황에 처했다. 정읍 고창은 3선인 유성엽 의원이 버티고 있어 쉽지 않은 싸움이 됐다.
고민되는 후보들은 또 있다.
더불어민주당 안호영 의원이다.
김제완주에 출마할지 무주진안장수임실순창남원 선거구로 옮길지 선택해야만 한다.
일각에서는, 안 의원의 고향이 진안인 점을 감안하면 완주 지역을 포기할 수도 있을 것이란 관측도 나온다.
하지만, 완주지역에서 텃밭을 다지고 활동해 왔기 때문에 설득력이 떨어진다는 설명이다.
게다가, 같은 당 박희승 지역위원장과의 경선도 쉽지 않아 선택하지 않을 것이란게 지역 정가의 중언이다.
실제, 무주진안장수의 인구수는 7만3,261명인 반면에 남원임실순창의 경우 13만9,791명에 달하는 등 거의 2배 차이가 나는 인구수와 이에 따른 권리당원수를 비교하면 경선 승리가 만만치 않다는 의견이다.
더불어민주당 한병도 전 청와대 정무수석도 고민이다. 제17대 국회의원을 역임하고 줄곧 재기를 노려왔다. 선거구가 나눠지지 않는다면 뚜렷한 경쟁후보가 없다. 그러나 이번 개정안에 따라 선거구가 합쳐지면 3선 출신인 이춘석 의원과의 경선이 부담이다. 전반적으로 본선보다 상당히 어려운 구도가 됐다.
지역 정가 관계자는 “조정안에 따라 선거구가 시나리오대로 전개될지는 미지수다. 현행 선거구대로 갈수도 있다. 두고봐야 할 일이다. 기본적으로 의석수나 선거구 획정은 선거에 임박해서 조정될 수밖에 없을 것”이라며 “정치인 개인간 유불리를 떠나 의석수 10곳 확보를 통해 지역 목소리를 어느 정도 낼수 있느냐가 중요하다"고 했다.
전주=신광영 기자 shingy1400@naver.com
