이 날 시상식에는 조규일 시장과 농업관련 유관기관장, 시의원, 수출업체와 생산농가 등 100여 명이 참석했다.
진주시 농산물 수출탑은 단체, 개인, 특별상 수출탑과 수출유공자 등 4개 부문으로 시상하며, 올해 수상자는 단체 수출탑 2개 단체, 개인 수출탑 59명, 특별상 2명, 업무 유공자 5명 등 모두 68명이다.
올해 새롭게 시상되는 특별상은 신규 품목을 발굴해 10만 달러 이상을 수출한 농단 또는 농가에 시상하는 것으로, 쌀조합공동법인(대표 박윤철)과 금포영농조합법인(대표 문국동)이 수상했다.
또한 이 날 시상식에서 진주시 수출 활성화를 위해 애써온 홍콩 한인홍 임재화 대표에게 명예시민증을 수여했다. 임재화 대표는 홍콩에서 한인마트 37개 매장을 운영하면서 지난 2017년부터 꾸준히 진주시 농산물을 수입 유통하고 있으며, 특히 2021년 요소수 파동 당시 수출농가에 요소수를 기부하는 등 진주시와 깊은 인연을 이어 오고 있다.
진주시가 신선농산물 수출 1위 도시의 영예를 20년간 이어오면서 수출탑 수상자 수도 꾸준히 증가하고 있다. 1999년 제1회 수출탑 수상자 3명에서 시작해 지난해 역대 최대 수출실적(5918만 달러)을 달성하면서 올해는 68명이 수상의 영예를 안았다.
조규일 시장은 "다변화되는 해외시장에서 진주시가 신선농산물 수출 제1위 도시의 명성을 이어나갈 수 있는 것은 수출 농업인들의 의지와 노력의 결과"라며 "앞으로도 진주시 농산물 수출 확대를 견인할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
한편, 진주시는 농특산물 수출을 적극적으로 지원하기 위해 오는 8일 수출농가, 수출업체, 바이어를 대상으로 수출상담회를 진행할 예정이다.
진주=강연만 기자 kk77@kukinews.com
