“가까운 곳으로 이전한다니 다행”…북창 이동노동자쉼터 혹서기 공백 피했다

“소공동으로 이사 간다는데 가까운 데로 간다고 해서 다행이죠.”

지난 7일 오전 서울 중구 휴서울이동노동자 북창쉼터에서 만난 이동노동자 고재구(62·남)씨는 쉼터가 운영 중단 없이 이전한다는 소식을 반겼다. 최근 폭염에 하루 두 차례씩 이곳을 찾는다는 고씨는 “밖에 5분만 걸어도 얼마나 더운지 모른다. 이 정도 더위에는 계속 일하기 힘들다”고 말했다.

입주 건물 리모델링과 이전 예산 문제로 운영 중단 위기에 놓였던 북창 이동노동자쉼터가 공백 없이 운영을 이어간다. 서울시는 인근에 임시 공간을 마련해 혹서기를 넘긴 뒤 오는 10월 정식으로 자리를 옮길 계획이다.

박경환 서울시 민생노동국장은 이날 쉼터를 찾은 오세훈 서울시장에게 “이곳에서 약 200m 떨어진 구 소공동주민센터 1층을 확보해 두달간 임시로 운영할 계획”이라며 “이후 청계천 인근 수표교빌딩으로 옮기기 위해 임대 협의를 진행하고 있다”고 설명했다.

앞서 북창쉼터는 이전 예산을 확보하지 못해 운영을 중단할 처지에 놓여있었다. 서울시는 지난해 건물주로부터 퇴거 통보를 받았지만, 이미 올해 본예산 편성이 끝난 뒤여서 이전 비용을 반영하지 못했다. 이후 1차 추가경정예산에도 관련 예산이 포함되지 않아 새 공간을 마련하기까지 운영 공백이 생길 가능성이 제기됐다.

이에 서울시는 건물주와 협의해 오는 13일까지였던 북창쉼터 현 건물 사용 기간을 17일까지로 연장했다. 18일부터는 옛 소공동주민센터 1층으로 자리를 옮긴다.

폭염 속에서 일하는 이동노동자들에게 쉼터는 꼭 필요한 휴식 공간이다. 서울 송파 일대에서 일하는 이동노동자 조원제(52·남)씨는 일감이 비교적 적은 오후 2~4시 사이 하루 한 차례 쉼터를 찾아 30분가량 쉬어간다. 조씨는 “우리한테는 쉼터와 같은 휴식 공간이 꼭 필요하다”며 “온도가 38도까지 올라가는데 어떻게 계속 일하겠나. 사람만 쉬는 게 아니라 휴대전화도 쉬고 오토바이도 쉬어야 한다”고 말했다.

쉼터 운영을 맡은 서울노동권익센터도 운영 공백을 피하게 된 데 안도하는 분위기다. 센터 관계자는 “두달 전부터 이용자들에게 수표교빌딩으로 이전한다고 안내해 왔는데 갑자기 추경 전까지 운영을 중단한다는 얘기가 나오면서 민원이 상당히 많았다”고 이야기했다. 이어 “임시로라도 더위를 피할 공간이 마련된다고 하니 이용자들도 불만이 조금 누그러진 것 같다”고 설명했다.

임시 쉼터가 기존보다 크게 좁아지는 점은 아쉬움으로 남는다. 현재 약 101평(333㎡)에서 약 41평(136㎡)으로 절반 이하로 줄어든다. 센터 관계자에 따르면 혹서기에는 하루 100명 가까이 이곳을 찾는다. 특히 오전 11시부터 오후 2시 사이에는 50명가량이 몰린다. 이용자가 집중되는 시간대에는 동선이 겹치고 포화 상태가 될 수 있는 것이다.

서울시는 공간 부족을 보완하기 위해 전태일 노동복합시설도 임시 휴게공간으로 활용할 예정이다. 다만 일반 시민도 함께 이용하는 시설인 만큼 이동노동자 전용 쉼터와는 이용 환경에 차이가 있다.

이날 쉼터에서는 오 시장과 배달라이더들 사이에 폭염 대책과 노동환경에 대한 의견도 오갔다. 전성배 라이더유니온 서울지회장 등은 이동 중 쉽게 들를 수 있도록 편의점을 휴식공간으로 활용하고 폭염기 생수 지원을 늘려달라고 요청했다. 이륜차 주차공간이 부족한 상황에서 단속과 과태료 부과가 앞선다는 지적도 나왔다. 오 시장은 편의점을 활용한 휴식공간을 다시 검토하고 이륜차 주차 문제는 관계기관과 논의하겠다는 취지로 답했다.

서지영 기자 surge@kukinews.com