조 시장은 지난 12일부터 13일까지 1박 2일 일정으로 국회를 방문해 국립현대미술관 진주관 건립의 필요성을 설명하고, 2027년도 정부예산 확보를 위한 국회 차원의 적극적인 지원을 요청했다.
이번 방문은 진주시가 추진하고 있는 남부권 문화예술 허브 구축의 핵심 사업인 국립현대미술관 진주관 건립에 대한 국회 차원의 공감대를 확산하고, 사업 추진에 필요한 예산 확보에 힘을 모으기 위해 마련됐다.
조 시장은 지난 13일 국회 문화체육관광위원회 조은희 의원을 만나 진주시가 보유한 풍부한 역사·문화예술 자산과 지리적 이점을 설명하며 국립현대미술관 진주관 유치의 당위성을 강조했다.
특히 국립현대미술관의 지역 확장 전략과 연계해 진주에 분관을 건립할 경우 국가 균형발전은 물론 남부권 주민들의 문화예술 향유 기회를 확대하는 데 크게 기여할 수 있다고 설명했다.
조 시장은 “진주는 역사와 예술이 살아 숨 쉬는 도시로, 국립현대미술관 진주관이 건립된다면 대한민국을 대표하는 새로운 문화예술 거점으로 자리매김할 것"이라며 ”성공적인 건립을 위해 국회 차원의 적극적인 관심과 내년도 정부예산에 실시설계비 10억 원을 반영하는 등 전폭적인 지원이 필요하다"고 요청했다.
조 시장은 앞서 12일에는 예산결산특별위원회 정혜경 의원을 면담한 데 이어 문화체육관광위원회 최민희·정연욱 의원실을 차례로 방문해 국립현대미술관 진주관 유치에 힘을 보태 줄 것을 요청했다.
국립현대미술관 진주관 건립은 진주시가 지난 2021년 유치를 선언한 이후 4년여 동안 준비해 온 국가 문화 인프라 확충 사업이다.
진주시는 지난 2022년 자체 예산을 투입해 유치 타당성 조사와 기본계획을 수립했으며, 이를 바탕으로 2024년 정부예산 2억 원을 확보해 타당성 검토 용역을 완료했다. 이어 2026년 정부예산에 기본설계비 3억 원이 반영되면서 국가사업으로 추진할 수 있는 기반을 마련했다.
진주시는 지난 2022년부터 2025년까지 ‘한국 채색화의 흐름 Ⅰ·Ⅱ·Ⅲ’ 특별기획전을 잇따라 개최해 약 20만 명의 관람객을 유치했다. 이를 통해 지역의 문화예술 수요를 확인하고 국립미술관 건립의 필요성을 대외적으로 알렸다.
올해 6월 15일부터 8월 25일까지 국립진주박물관을 비롯한 진주시 일원에서 ‘이미지의 미래들’ 특별전을 개최하는 등 수준 높은 현대미술 전시를 통해 지역의 문화예술 저변 확대에 힘쓰고 있다.
사업 추진 방식에서도 진주만의 차별화된 전략을 제시하고 있다. 진주시는 오는 2029년 이전이 예정된 국립진주박물관 건물을 리모델링해 국립현대미술관 진주관으로 활용하는 방안을 제안하고 있다.
기존 문화시설을 재활용하는 방식은 신규 건립에 비해 사업비를 절감하고 사업 기간을 단축할 수 있다는 장점이 있다. 또한 기존 지역 문화시설 및 관광자원과 연계해 시너지 효과를 높일 수 있다는 점에서도 경쟁력을 갖췄다는 평가다.
한편 진주시는 앞으로 정부 예산안 편성 과정에서 관련 사업비가 차질 없이 반영될 수 있도록 국회와 긴밀한 협력체계를 구축할 방침이다.
아울러 문화체육관광부와의 협의 과정에서도 국립현대미술관 진주관 건립의 필요성과 국가 균형발전 측면에서의 당위성을 지속적으로 전달하며 유치 활동을 이어갈 계획이다.
진주=강연만 기자 kk77@kukinews.com
