김하용 의장은 "남해안·남중권 공동유치는 동서화합과 국토 균형발전의 새로운 모델로 국제적으로 남해안을 알리고 그린뉴딜 사업 등을 성공적으로 추진할 수 있는 동력이 될 것"이라며 "제28회 유엔기후변화협약 당사국총회를 반드시 유치해 양 지역의 경제 활성화는 물론 범 지구적 과제인 기후대응을 선도해 나가는 계기가 되기를 희망한다"고 말했다.
한편 제28차 유엔기후변화당사국총회(COP28)는 198개 회원(196개국, EU, 교황청) 총 2만여명이 참여하는 국제회의로 대륙별 순회 원칙에 따라 2023년 아시아 태평양권에서 열릴 예정이다.
지난해 12월 전남 5개 시군(여수, 순천, 광양, 고흥, 구례)과 경남 5개 시군(진주, 사천, 남해, 하동, 산청)이 힘을 모아 COP28 남해안·남중권 유치추진위원회를 출범하고 100만 서명운동 등 활발한 유치전을 펼치고 있으며, 현재 제주도, 인천광역시, 경기 고양시 등이 COP28 유치를 표명하고 선의의 경쟁을 펼치고 있다.
